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En 1962, le petit village permanent de Mertoutek, au sud du massif du Téfédest ou Tefedest (Sahara central), était habité par quelques familles de touareg vivant en semi-nomadisme. Je n'y suis allé qu'une seule fois, en mars 1963, quelques jours avant de quitter définitivement Le Hoggar pour retourner chez moi.
Depuis In Amguel, l'excursion au village de Mertoutek est assez longue et se termine à pied en remontant un oued encaissé encombré de rochers. La montée est épuisante, car elle est effectuée au pas de course pour arriver avant le coucher de soleil : il faut qu'il fasse encore jour pour pouvoir faire des photos !
Le site de l'oued Ahor dans le "Haut Mertoutek" comporte un abri sous roche, avec une grande dalle inclinée en retrait couverte de peintures rupestres, avec de petits personnages rouges stylisés et du bétail formant un grand panneau continu.
Ce qui m'avait frappé en arrivant, c'était l'abondance de déchets : boites de pellicules, flash-cube usagés, etc.
Le "grand lion", dans l'oued Tanout, est un véritable Picasso avant l'heure, avec sa tête de face et de profil.
Le site de Mertoutek a été exploré par l'archéologue Français Henri Lotte qui lui a consacré plusieurs ouvrages, dont "Sahara".
Voici ce qu'écrivait Claude BLANGUERNON en 1955, moins de 10 ans avant notre passage en 1962 :
Mertoutek : altitude : 1450 mètres
Centre en déclin situé dans l'oued Mertoutek, dans le Tefedest, à 260 km de Tamanrasset.
Il existe actuellement deux foggaras contre dix autrefois.
Quelques arbres fruitiers.
Stations rupestres importantes : sites Coche-Chasseloup-Laubat, Lelubre et M. Cousin.
Difficile d'imaginer que 50 ans après, on y trouverait l'électricité avec des groupes de panneaux solaires et un émetteur de télévision de 2x100 watts.
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La Base Vie du CEMO, le Camp Saint-Laurent, est située à proximité de la Route Nationale 1, la N1
Elle est à mi-chemin entre le Village d'In Amguel (400 habitants) et le Bordj d'In Eker.
Le village de Mertoutek (100 habitants) est situé au nord-est d'In Amguel
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Le plateau du Hoggar dans le sud Algérien
Extrait de la carte Michelin 152 SAHARA (1960)
Cliquez ici ou sur l'image pour l'afficher dans une fenêtre séparée
Puis cliquer une deuxième fois pour l'agrandir
In Eker, Mertoutek, Serouenout et Djanet
In Amguel, Hirhafok, Idelès, Tazerouk, Tiririne
L'Atakor et l'Assekrem, avec l'ermitage du Père de Foucault
Abalessa, Tit, Otoul, Tamanrasset (Fort Laperrine) et Tarhaouhaout
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Le plateau du Hoggar dans le sud Algérien
Extrait de la carte Michelin 152 SAHARA (1960) - Détail
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In Eker, Mertoutek, Serouenout
In Amguel, Hirhafok, Idelès, Tazerouk
L'Atakor et l'Assekrem, avec l'ermitage du Père de Foucault
Abalessa, Tit, Otoul, Tamanrasset (Fort Laperrine) et Tarhaouhaout
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Carte US ARMY/IGN In Amguel : Détail
Le village de Mertoutek, au nord est d'Hassi Adenek, à l'est d'Abezzou.
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Vue satellite
Le village de Mertoutek est à 72 km d'In Amguel.
En 1962-1963, le petit village permanent de Mertoutek, au sud du massif du Téfédest (sahara central), était habité par quelques familles de touareg vivant en semi-nomadisme avec leurs "serviteurs".
Je pense que nous ne sommes pas bien nombreux à avoir visité ce village du bout du monde.
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La piste oblique vers le Village de Mertoutek
Derrière le 4x4, en serre file, une jeep radio pour prévenir la base de tout incident...
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La piste oblique au pied de l'In Teferkit
La piste remonte vers "hassi" (puits) Adenek, puis serpente jusqu'à l'oued Mertoutek.
Elle redescend ensuite vers "aine" (source) Mertoutek et le village et ses cultures.
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En piste vers Mertoutek
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A proximité du village de Mertoutek, on découvre les tombes du cimetière
Un des véhicules est resté en arrière, sur la piste.
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Les tombes du cimetière de Mertoutek.
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Les tombes du cimetière de Mertoutek vues de près.
Pour les peintures et les gravures rupestres, il faut attendre la fin du périple !
Mais on approche doucement du village...
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Mertoutek en 1962
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L'approche du village de Mertoutek. Les premières zéribas, huttes en roseaux.
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Les roseaux de l'oued Mertoutek.
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Une "zériba": en roseaux. L'accueil du chef du village.
A l'arriè:re, à droite, le "marabout" et des "guerbas", outres en peau de chèvre.
Les enfants surveillent le thé qui est en train de chauffer.
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Pour les "sahariens", une rencontre, c'est l'occasion de se retrouver autour d'un thé, à la menthe !
Comme en 1963, dans le village de Mertoutek, toutes unités, toutes nations et tous âges confondues
Regardez le chef du village, à gauche, et, à droite, ce bel uniforme porté avec fierté ! (Le Marabout ?).
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Rassemblement sur le grand tapis à rayures devant la "zériba" :
Remarquez le muret en pierre qui nous abrite des intrus et du vent de sable.
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Une magnifique parure en cuir teinté et tressé
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Les enfants du village se sont joints à nous.
Notez les coiffures des enfants, la théière, le grand plateau et les petits verres.
Il faut tenir le verre en bas et en haut entre 2 doigts pour ne pas se bruler.
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Et maintenant, c'est le moment de terminer le casse-croute.
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Palabre avant la sieste
Le toubib a amené d'In Amguel des médicaments et les répartit en fonction des demandes.
A suivre, si vous n'êtes pas trop fatigués...
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Pas de route, même pas de chemin, on saute de bloc en bloc entre les flaques et les roseaux.
La montée est épuisante, car effectuée au pas de course pour arriver avant le coucher de soleil :
il faut qu'il fasse encore jour pour pouvoir faire des photos !
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La montée parait interminable, et le soleil est en train de descendre.
Et on sait qu'à ces latitudes, il dégringole à toute vitesse...
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Le site de Mertoutek comporte un abri sous roche, avec une grande dalle inclinée en retrait couverte de peintures rupestres.
Il y des petits personnages rouges stylisés et du bétail, formant un grand panneau continu... complètement dans l'ombre !
Ce qui m'avait frappé en arrivant, c'était l'abondance de déchets : boites de pellicules, flash-cube usagés, etc.
Assis à gauche, notre jeune guide, pieds nus.
Que vont donner ces photos prises en pleine obscurité ?
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Pour ceux qui n'ont pas vus ces peintures, une petite portion du mur d'images de Mertoutek.
On distingue un cheval (?), des autruches, des personnages armés (?) curieusement vétus.
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Un vrai musée en plein air au fin fond du Hoggar.
On distingue une dizaines de silhouettes anthropomoprhes.
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Détail des Peintures rupestres préhistoriques.
Curieux personnages avec un arc et des flèches ?
Difficile de croire qu'on voit un skieur avec ses bâtons !
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Voilà d'abord la suite des photos de l'abri sous roche de Mertoutek.
Une foule de personnages et d'animaux peints à l'ocre...
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Détail de la bande dessinée, enfin, de la fresque diversement colorée.
Dromadaires, cavaliers, bergers, danseurs se tenant la main ou guerriers.
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Encore un détail : un cavalier, un chien ou un chacal (?), ou un bovidé ?
Le cheval (au galop ?) semble avoir une longue crinière foncée.
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Détail du mur d'images de Mertoutek
Un groupe de personnages et un grand bovidé
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Détail du mur d'images de Mertoutek
Un grand bovidé à longues cornes
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Le grand lion tacheté : gravure rupestre
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Le grand lion tacheté : notre petit guide n'a pas peur de lui !
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Enfants de Mertoutek
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Enfants de Mertoutek
Version Noir et Blanc
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Je me suis souvent demandé quelle était la raison de ces excursions lointaines :
une prise de contact avec la population isolée, un apport de nourriture et de médicaments ?
Je n'ai rien entendu des palabres avec le chef du village ou les habitants.
Il devait y avoir un interprète. Avait-il des consignes que nous ignorions ?
Pour ma part, je n'ai jamais rien su de ce qui avait pu se dire.
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Image 3D, en anaglyphe, à regarder avec des lunettes à filtres colorés
Filtre rouge pour l'œil gauche et filtre cyan (bleu-vert) pour l'œil droit
Le cimetière de Mertoutek en mars 1963
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Ce couple d'images stéréoscopiques a été pris par hasard dans le Hoggar
La deuxième photo a été prise quelques instants après la première
Je me suis déplacé légèrement, en visant dans la même direction
Un personnage s'est déplacé entre les deux prises de vues
Et un véhicule retardataire est apparu sur la piste
Je ne l'ai pas masqué pour le mettre en évidence
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Références : Le HOGGAR - Claude BLANGUERNON - Arthaud - p 53
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0037-9166_1942_num_12_1_2539_t1_0259_0000_2
: Persée : Note sur les peintures rupestres de Mertoutek.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0037-9166_1942_num_12_1_2532
http://travelingluck.com/Africa/Algeria/Algeria+%28general%29/
: Main Places in Algeria (general)
http://travelingluck.com/Africa/Algeria/Algeria+%28general%29/_2487840_Oued+Mertoutek.htm
: Oued Mertoutek, Algeria (general), Algeria
: Latitude. 24.2°, Longitude. 5.5666667°
http://travelingluck.com/Africa/Algeria/Algeria+%28general%29/_2487842_Mertoutek.htm
: Mertoutek, Algeria (general), Algeria
: Latitude. 24.2166667°, Longitude. 5.5666667°
http://wikimapia.org/#lat=24.2000005&lon=5.5666351&z=13&l=2&m=b&search=mertoutek : Oued Mertoutek Algeria
http://wikimapia.org/#lat=24.2666843&lon=5.5333328&z=13&l=2&m=b&search=mertoutek : 'iuml;n Mertoutek Algeria
http://fr.wikipedia.org/wiki/Henri_Lhote
: Henri Lhotte
http://www.ateliersante.ch/cartetef.htm
: Carte du voyage dans le HOGGAR et la TEFEDEST
http://www.solane.org/art%20rupestre.html
: Solane Fol Soulane - Peintures et Gravures rupestres
Recherche du mot Mertoutek dans un livre en ligne avec Google :
http://www.google.com/search?tbs=bks%3A1&tbo=p&hl=fr&q=Mertoutek
https://www.google.fr/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=112&ved=0ahUKEwjjxffdvaTJAhUC0RQKHRMhCtg4bhAWCCEwAQ&url=https%3A%2F%2Ftel.archives-ouvertes.fr%2Ftel-00912974%2FPDF%2FIddir_Smail.pdf&usg=AFQjCNGYuTT9TKFkZM--VHghcx-tRe4wAA
: Smail Iddir. Peuplement holocene du bas Mertoutek, zone centrale de la chaâneTefedest, Massif
de l'Ahaggar (Algérie). Archaeology and Prehistory. Université Toulouse le Mirail - Toulouse
II, 2013. French.
https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00912974/PDF/Iddir_Smail.pdf
Une intéressante th`se sur la préhistoire au Hoggar: Mertoutek entre autres.
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